Rinus ‘Veekay’ van Kalmthout puede que no sea el favorito para ganar el domingo en la Indy 500, pero ¿podría haber una sorpresa? Hablamos con el holandés sobre sus posibilidades, expectativas y la relajada forma en que se está preparando con su equipo, Dale Coyne Racing, para una de las carreras más prestigiosas del mundo. «Estoy relajado, no tenemos nada que perder. Solo que ganar».
En los últimos años, Van Kalmthout ha sido un contendiente constante para ganar la Indy 500 con Ed Carpenter Racing. Aunque nunca llegó a ganar, el holandés nunca comenzó más abajo del séptimo lugar. Este año es diferente: el piloto de 24 años de Hoofddorp comenzará desde el puesto 31. Originalmente era el 33, pero debido a una penalización para el equipo Penske, Josef Newgarden y Will Power tendrán que comenzar desde el final.
‘Soy realista’
El hecho de que Van Kalmthout se haya clasificado en absoluto es ya un logro notable. Su nuevo equipo, Dale Coyne Racing, con el que está en su primera temporada, es simplemente más pequeño que otros equipos y tuvo que comenzar su preparación para la Indy 500 más tarde de lo habitual. Por lo tanto, conseguir un lugar en la parrilla de salida fue en sí mismo un logro notable. «Eso fue bastante estresante», recuerda.»El holandés exprimió al máximo su bólido en la clasificación y resultó ser suficiente. No se lamenta por su posición de salida. «Soy realista», dice desde Estados Unidos, anticipando la carrera. «El equipo ha hecho su mejor esfuerzo y yo también. Nos falta velocidad en línea recta, no hay más. La configuración era buena, como piloto también hice todo lo posible. Estamos en la línea de salida, bastante relajados. Porque creo que en la carrera tenemos la velocidad para avanzar bastante».
Veekay no carece de experiencia, gracias a varias participaciones, se presenta en la 109ª edición de la legendaria carrera ovalada estadounidense. «Mi experiencia puede ser útil», admite. «Sé cómo correr esta carrera, cómo planificarla. Y la posición de salida no lo es todo, especialmente en esta carrera. Siempre sucede mucho durante la Indy 500, nunca sabes cómo va a ir y siempre hay sorpresas».
¿Podrá ‘Veekay’ sorprender en la Indy 500?
¿Podría ser ‘Veekay’ una de ellas? ¿Podría sorprender? ¿Quizás incluso con una victoria? Nada es imposible en el automovilismo y ciertamente no en la Indy 500, pero el holandés se muestra realista. «No tenemos el material para ganar, eso será muy difícil. Pero realmente podemos ganar posiciones, eso es posible. Estar entre los 15 primeros ya sería muy bueno. Lo más importante es que saquemos el máximo provecho, sea lo que sea. Pero por eso el equipo y yo también estamos relajados. No tenemos nada que perder, mucho que ganar».
Por lo tanto, el piloto dice que se siente más relajado que nunca antes de la carrera más importante de la temporada de IndyCar. «La semana pasada tuve mucho estrés durante la clasificación. Me doy cuenta de que estoy muy relajado antes de la carrera. Estamos haciendo bien en el campeonato, en el top 10, así que estoy muy satisfecho con los pasos que estamos dando con Dale Coyne Racing. Eso también ayuda. El domingo haremos lo mejor que podamos: es una maratón, no una carrera de velocidad».
¿Y los favoritos para ganar? «Pienso en hombres como Josef Newgarden, Alex Palou, Pato O’Ward y también Scott Dixon».
