Isack Hadjar, el tercer francés que participa esta temporada, debuta en la Fórmula 1 este fin de semana con Racing Bulls. Un joven impaciente de 20 años, fanático de Cars y de su héroe Flash McQueen, lleno de energía, a quien nada se le resiste.
Isack Hadjar es nervioso, impaciente pero también apasionado. Sus piernas nunca dejan de marcar el ritmo, de mostrar su deseo, de ocultar esa fiebre que le consume, ese ímpetu que le lleva, esa impetuosidad que se ha convertido en su sello distintivo.
Cuando el chico (20 años), enamorado de la serie de películas de animación «Cars» y de su personaje principal, Flash McQueen, con quien no se puede evitar encontrar similitudes, descubre el karting en compañía de su padre, sabe que se convertirá en piloto de Fórmula 1. No importa si el camino se desvía y le lleva al judo, del que saldrá con un cinturón marrón. No importa si los hechos a veces pueden demostrar que está equivocado.
Isack Hadjar: «Excitación, pero también miedo»
Tiene respuesta para todo, siempre, y posee una verborrea tan rápida como sus reflejos que le salvaron en el túnel de Mónaco el año pasado cuando, en la Fórmula 2, con un instintivo y decisivo giro del volante, evitó a toda velocidad y a casi 250 km/h, un monoplaza que iba a paso lento. El título de F2 que se le escapa por un fallo en la salida de la última carrera (problema de software) tampoco le ha perturbado demasiado. Durante la semana en Bahrein, lo descartó con una frase, seca: «Nunca soñé con un título de F2», decía. «Por otro lado, la F1…» Todo está dicho.
Isack Hadjar
«He dado la vuelta a la F2. ¡Estoy listo para la F1!»
El pequeño Hadjar (1,67 m), sabe lo que quiere. Siempre lo ha sabido y nunca lo ha ocultado. El año pasado, en México, mientras corría en EL1 para el equipo que ahora es el suyo, Racing Bulls, no se escondía detrás de un tibio lenguaje políticamente correcto. «He dado la vuelta a la F2», nos confesaba entonces. «¡Estoy listo para la F1!»
Algunos pueden interpretar sus palabras como arrogancia. Pero están equivocados. Es simplemente confianza, la certeza del campeón que siempre cree en sí mismo. Y en quien Red Bull deposita muchas esperanzas. Imagínense que conquistó al muy severo Helmut Marko, jefe de la división de automovilismo, hace ya cuatro años.
Esa mañana, en las calles de Mónaco, se celebraba la carrera de FRECA (Campeonato Europeo de Fórmula Regional, monoplazas más potentes que los F4 que permiten a los jóvenes aprender a conducir después de años de karting, pero un poco menos que los F3) y el chico de 16 años que ni siquiera tiene permiso de conducir logra entonces una hazaña en la ciudad. Autor de la pole el día anterior, domina la carrera más prestigiosa del calendario y su rendimiento no pasa desapercibido.
«Ya había regresado a mi hotel cuando mi manager de aquel entonces me llama y me advierte que Helmut Marko quiere verme,» recuerda Hadjar. «Al principio, no lo podía creer. Y luego, crucé Mónaco para ir al hotel de Red Bull y encontrarme con el Dr. Marko.»
«Un pequeño Prost», según Helmut Marko, responsable de la división Red Bull
Es en el otro lado del Principado, en Fontvieille, en el antiguo establecimiento de David Coulthard que suele alojar a las tropas de Red Bull, donde la vida de este joven parisino cambia para siempre. «Cuando entré, el Dr. Marko estaba hablando con (Christian) Horner, Max Verstappen y Sergio Pérez«, continúa, aún marcado por el encuentro. Cuando Hadjar salió, ya no era el mismo. El responsable de la división Red Bull le había prometido un contrato en su cantera de campeones, por la que han pasado Sebastian Vettel y Verstappen, pero también Jean-Eric Vergne o Pierre Gasly. El contrato llegó por correo el martes siguiente.
La carrera meteórica de Isack Hadjar, promovido a piloto de Racing Bulls en F1 en 2025
Desde entonces, el temible mentor austriaco no ha dejado de apoyar a Hadjar hasta coronarlo este invierno, respaldándolo contra viento y marea. Incluso Horner tuvo que ceder y admitir que «el francés era un talento bruto muy rápido». Marko, por su parte, ve en Isack un «pequeño Prost». Una comparación que no es evidente dado que el nervioso zébulon parece estar en las antípodas del frío y calculador campeón del mundo tricolor.
No te dejes engañar por las apariencias. El chico que soñaba con conocer a su ídolo Lewis Hamilton ya ha cumplido su sueño, apresuradamente, estrechando la mano del británico durante la foto oficial tomada en Bahrein hace diez días. Ahora, puede competir con el campeón sin mirarlo con admiración.
Solo necesitas hablar diez minutos con Hadjar para entender que siempre quiere saber más. Una necesidad que iguala su energía eléctrica que a veces tiene que canalizar. No duda, por ejemplo, durante los vuelos, en ver los «onboards» de Max Verstappen, Charles Leclerc o Lewis Hamilton para descubrir algunos trucos para preservar sus neumáticos. «Es increíble lo que se puede aprender si se observa bien», dice con una sonrisa maliciosa.
Laurent Mekies, jefe de Racing Bulls
«No lo frenamos. Al contrario, utilizamos esa energía para hacerle hacer un millón de cosas»
Guillaume Rocquelin, el antiguo ingeniero de Sebastian Vettel, que se convirtió en director de ingeniería en la era Verstappen, y ahora a cargo de los jóvenes talentos en Milton Keynes, lo ha seguido y preparado durante mucho tiempo. «Tiene claramente la cabeza bien puesta, dice. A menudo viene a buscar información. Y eso es lo que les pedimos. Somos un servicio a la carta, pero no damos todo. Tienen que venir.»
Hadjar nunca se detiene. Ahora es Pierre Hamelin, quien solía cuidar de Pierre Gasly, a quien el francés asedia con preguntas. «Me encanta, se divertía la semana pasada. Es un trabajador y siempre responde a mis preguntas, sin importar cuáles sean.»
Hambriento, enojado, insaciable, el piloto hace las delicias de su jefe, otro francés. «Es positivo ver a un piloto llegar a la F1 con este nivel de energía, se alegra Laurent Mekies. No lo frenamos. Al contrario, utilizamos esa energía para hacerle hacer un millón de cosas. No olvides que solo ha tenido un día de prueba en la F1 en su carrera.»
Sin embargo, se ha visto una vez, las piernas de Hadjar dejaron de golpear el suelo. Al final de los tres días de pruebas en Bahrein, cansado, agotado de los interminables rodajes con Racing Bulls. «Ahora, estoy agotado, decía con una sonrisa. Pero no te preocupes. Tan pronto como llegue la carrera, la energía volverá.»
