¿Qué sientes después de ganar tu cuarto título mundial?
Ganar una carrera, tal vez ganar un Campeonato, ya sabes, es bastante difícil. También necesitas un poco de suerte y una buena configuración de equipo para ganar tal vez más. Y lo logramos. Este año, tuvimos muchas carreras difíciles: en estas, ciertamente no éramos el coche más rápido, pero mantuvimos el rumbo como equipo. También trabajamos muy duro en la fábrica. Nos mantuvimos tranquilos y apenas cometimos errores. Realmente maximizamos o incluso superamos en algunos lugares.
Christian Horner piensa que esta es tu temporada más impresionante hasta la fecha. ¿Estás de acuerdo con él?
Yo también lo creo. El año pasado, tenía un coche dominante, pero siempre tuve la sensación de que no todos apreciaban lo que logramos como equipo: ganar diez Grandes Premios seguidos. Siempre recordaré mi mejor temporada, porque incluso en los momentos en que tal vez no teníamos la configuración perfecta, nuestro coche siempre era lo suficientemente fuerte para ganar carreras. Pero también estoy muy orgulloso de esta temporada porque durante la mayor parte – diría que durante el 70% de la temporada – no teníamos el coche más rápido, pero aún así aumentamos nuestra ventaja. Así que definitivamente es algo de lo que estoy muy orgulloso.
¿Dudaste de que ganarías el título?
Siempre tienes que creer en ti mismo. Pero muchas cosas tenían que encajar con el coche, especialmente a mitad de temporada cuando tuvimos muchos problemas, cuando realmente no entendíamos lo que estaba pasando. Creo que desde Austin (fin de semana del 20 de octubre), hemos revertido un poco la tendencia.
Tenemos muchos jóvenes talentos increíbles en el deporte y Lando es definitivamente uno de ellos. En ciertos momentos, me lo puso muy difícil. En varias ocasiones, en carreras donde eran claramente más rápidos, simplemente no teníamos respuesta. Pero para ganar el Campeonato, tienes que ser constante. Conozco a Lando desde hace mucho tiempo. Enfrentarse a uno de tus amigos por el título siempre es un poco diferente. Estoy seguro de que tendremos muchas más batallas en el futuro.
En comparación con tus tres primeros títulos, ¿cómo has manejado las emociones de hoy?
Nunca superará las emociones del primero, porque el objetivo final es ganar uno. Así que fue una exaltación masiva. Honestamente, cuando crucé la línea, estaba muy aliviado. Pensé «se acabó». Ha sido una serie de carreras difíciles y estoy muy contento. Para ser honesto contigo, cuando piense en esta temporada, probablemente en veinte años, cuando esté retirado, las 24 horas de Las Vegas no estarán en mi top 10, pero sigue siendo una carrera muy especial.
¿Hubo un momento en el que pensaste que podrías dejar Red Bull para ir a Mercedes u otro equipo, o incluso retirarte completamente?
En tu vida, cada año, te preguntas «¿Quiero seguir haciendo esto? ¿Cómo quiero hacerlo?» Es totalmente normal tener estos pensamientos en mente sobre lo que quieres hacer. Pero tampoco soy alguien que tome decisiones radicales. Y estoy muy contento con mi situación actual. Soy muy leal al equipo y, por supuesto, aprecio lo que han hecho por mí. Cuando hay momentos difíciles, es muy fácil decir adiós, olvidarlos o ignorarlos. Pero creo que es mucho más importante enfrentarlos y superarlos juntos.
