Un resultado sorprendente en el día inaugural en Las Vegas; durante las primeras prácticas libres, fue Lewis Hamilton quien registró el tiempo más rápido en dos ocasiones. Su compañero de equipo, George Russell, le siguió de cerca. Este último admite que Mercedes no tiene idea de dónde proviene esta repentina velocidad. Mientras tanto, el jefe del equipo, Toto Wolff, llama al equipo ‘campeón en una pista sucia’.
En la primera práctica libre, Lewis Hamilton ya lideraba un uno-dos para Mercedes. Durante la segunda práctica, el siete veces campeón del mundo volvió a marcar el tiempo más rápido, con Lando Norris en segundo lugar. George Russell se conformó con el tercer tiempo en esta sesión. Posteriormente, admitió que nadie dentro del equipo entiende de dónde provienen estos impresionantes rendimientos.
«Fue un gran día», dijo Russell a los medios en Las Vegas. «Me gustaría poder explicarte por qué somos tan rápidos de repente, pero para ser honesto, estamos desconcertados. Al final, por supuesto, solo fue una práctica, pero eso no quita que Lewis (Hamilton) lo hizo genial. Desde la primera vuelta, estuvo en ello, y el coche también colaboró bien».
‘Campeón en una pista sucia’
George Russell enfatizó que Mercedes se desempeña bien en el circuito callejero, precisamente porque la pista está muy ‘sucia’ en las primeras vueltas. «Está realmente sucio», dijo el británico. «Pero eso hace que el asfalto se vuelva más rápido con cada vuelta. Eso no significa que vayamos a ser rápidos mañana también. Sin embargo, estamos gratamente sorprendidos». Russell también indicó que ‘no tiene miedo’ de que Mercedes pierda velocidad a medida que avanza el fin de semana. «Nuestros competidores solo pueden mejorar», explicó. «Es muy probable que haya habido un poco de sandbagging, aunque la brecha el jueves era muy grande».
El jefe de equipo de Mercedes, Toto Wolff, coronó a su equipo como ‘campeón en una pista sucia’ después del primer día en Las Vegas. Sin embargo, se mantiene cauteloso de cara a la clasificación y la carrera. «Por muy bien que vayan los entrenamientos libres, el rendimiento siempre parece empeorar a medida que avanza el fin de semana. Dicho esto, creo que la brecha con la competencia es ahora muy grande. Espero sinceramente que no nos quedemos atrás como lo hemos hecho en ciertos circuitos en el pasado. Queremos seguir siendo competitivos y luchar en la vanguardia».
