Suena tan sencillo: tienes un circuito, consigues un lugar en el calendario de la Fórmula 1 y el resto viene por sí solo, ¿verdad? Nada podría estar más lejos de la realidad. Es por eso que un gran número de organizadores acuden a Sports Marketing Group, donde Tom Cooney ayuda a darle rostro a los Grandes Premios.
Cada periodista de la Fórmula 1 los recibe y los conoce: los correos electrónicos de SMG (Sports Marketing Group) que anuncian que Alicia Keys y Pharrell Williams actuarán en el Gran Premio de Arabia Saudita, que se lanzará una iniciativa de sostenibilidad en Austin o que se ofrecerá un recorrido mediático por la antigua ciudad de Bakú. El autor y remitente de muchos de esos correos electrónicos es Tom Cooney, Director de Comunicaciones del Grupo de The Sports Marketing Group.
Cooney explica que hoy en día, a menudo se trata de algo más que carreras. Así, un Gran Premio debe ofrecer más que solo una emocionante clasificación el sábado y una hora y media a dos horas de acción de carrera el domingo. “Un Gran Premio es, de hecho, un festival. Vendes, además de una carrera, un viaje de tres o cuatro días a un destino. Los fans quieren y obtienen más por su dinero. Un boleto no solo te da un asiento en la tribuna. También te da acceso a un concierto de Justin Bieber o Ed Sheeran, la zona de fans, etc.» Una visita al Gran Premio se convierte así, en jerga profesional, en una ‘experiencia de 360 grados’. «Los puristas quizás no lo encuentren agradable, pero la Fórmula 1 se está empaquetando cada vez más bajo el lema ‘el deporte es entretenimiento'».
Queen en Austin
La importancia de esto es doble. Por un lado, el deporte atrae a nuevas audiencias, llega a personas que en primer lugar quizás vengan por las guitarras chillonas de Green Day, pero que también pueden quedar fascinadas por la velocidad y los motores rugientes. Que esa fórmula funciona, lo demuestra la reciente afluencia récord en Austin. En la última edición, por ejemplo, actuó Queen (ver foto de arriba). El segundo punto es que la Fórmula 1 debe seguir esta tendencia en el deporte mundial. “Esta es mi opinión personal, pero creo que en un mercado deportivo muy concurrido luchas por la atención de las personas”, cree Cooney. “El deporte es un gran negocio. ¿Por qué irías a una carrera de Fórmula 1 cuando también puedes ir a fútbol o a un torneo de tenis? ¿O si puedes verlo igual de bien en casa en la televisión? El hecho de que ofrezcas una experiencia tangible es muy importante para mostrar a las personas».
